Good versus Evil

Jamais auparavant dans le football mondial, il a été aussi aisé d'identifier les deux plus grands joueurs actuels, symbolisant chacun une partie du monde qui nous entoure. L'un est jeune, vivifiant, amusé et amusant, l'Autre est arrogant, égoïste et ingrat.

Ici, c'est l'imagination qui triomphe sur l'image, l'esprit qui ridiculise le prix, l'intelligence qui humilie l'impuissance, l'intransigeance qui se venge de l'inconséquence. A l'heure du capitalisme bafouant chaque jour la dignité humaine, ce genre de rappels à l'ordre est vital quand s'endort, bouffi et repu, le foot sur ses lauriers. Le football de l'un permet de s'évader de la vie et de l'hiver, ce football est le responsable unique des mélodies enchantées qui plongent dans un drôle d'état quiconque leur tendrait l'oreille - de délicieuses heures de rêve éveillé sur un arc-en-ciel rayonnant qui aveugle les cauchemars, tandis que le football de l'Autre incarne les maux occidentaux contemporains : tout s'achète, tout se vend on ne plus croire en personne, les dés sont jetés , nous sommes les perdants, les victimes d'une illusion.

Le but est de ne plus se laisser bercer, berner, flinguer par des mensonges : une nouvelle économie un nouvel équilibre sont en gestation et les barcelonais, du haut de leur football parallèle, en sont le symbole. Il est possible de rêver un nouveau monde, une nouvelle gauche qui matérialiserait les rêves de Guardiola. La résistance s'organise et l'avenir n'est pas dans le renoncement et la résignation mais dans l'urgence et l'obligation d'avoir le courage de faire face.

Un mal pour un bien ?

En restant positif, on remerciera peut-être les Espagnols dans 3 mois car l'humiliation qu'ils ont infligé à l'équipe de France (2-0), mercredi au Stade de France, arrive, souhaitons-le, au bon moment.

Un gouffre à combler
Jouer contre une équipe de seconde zone n'aurait pas permis de tirer des enseignements. Or là, face à la meilleure équipe du monde, les carences affichées durant les éliminatoires à savoir un manque de fond de jeu, un manque de créativité, un manque de liens entre les lignes, une fébrilité défensive récurrente, bref un manque d'équipe, ont été décuplées par la qualité de l'opposition. Ce match est révélateur de l'écart que doivent colmater les Bleus, en seulement 100 jours, pour prétendre jouer les premiers rôles lors du mondial sud-africain.

L'électrochoc attendu ?
Mais comment combler un tel fossé ? Un licenciement du sélectionneur permettrait de redistribuer les cartes, de mettre en danger les "intouchables" sous l'ère Domenech, de changer le système de jeu. Mais ce scénario ne semble pas d'actualité si près de la Coupe du Monde. Espérons alors que ce mercredi 3 mars 2010, jour de correction, restera dans les mémoires comme l'électrochoc qui a remis la France sur les bons rails.

Federer n°23

Michael Jordan portait le n°23, LeBron James le porte aujourd'hui et Roger Federer vient d'endosser, probablement de manière éphémère, ce numéro mythique. En dominant Nikolay Davydenko (2/6 6/3 6/0 7/5) à l'Open d'Australie, Federer s'est en effet qualifié pour la 23e fois consécutive pour les demi-finales d'un tournoi du Grand Chelem.

Depuis plus de 5 ans, depuis juin 2004 exactement et une demi-finale à Wimbledon face à Sébastien Grosjean, le n°1 mondial n'a pas raté une seule fois le rendez-vous du dernier carré de chacune des 4 levées du Grand Chelem. Tout simplement énorme ! Avec ses 15 titres majeurs, c'est certainement le plus significatif de ses nombreux records. Il témoigne d'un niveau de jeu exceptionnel et constant, d'une condition physique parfaite (il n'est jamais blessé lors des événements importants) et d'une concentration intacte durant toutes ses années.

"Roger" est un modèle, symbole de l'excellence tennistique. Et comme le Suisse semble insatiable, on n'a pas fini de le répéter.

Révolte-toi Richard !

Tout ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort. Ce vieil adage, Richard Gasquet ne semble pas l'avoir pris en compte. Sa suspension de trois mois (contrôle positif à la cocaïne), il l'a vécue comme un frein à sa progression, un coup d'arrêt. Alors certes, Gasquet est revenu au plus haut niveau. Sa défaite en cinq sets contre Youzhny, tête de série n°20, au premier tour de l'Open d'Australie le prouve mais les amateurs de tennis auraient souhaité voir un nouveau Gasquet, un Gasquet révolté, revanchard, prêt à faire payer cette "injustice" sur le terrain. Il n'en est rien.

A chaque interview, le Français se pose en victime. Il ressasse sans arrêt ce malheureux événement, le traînant comme un véritable fardeau : "Tout a été très négatif dans cette histoire. [...] J'ai été très bas et j'arrive à remonter. [...] Ce qui s'est passé pendant six mois m'a plus usé que si j'avais joué cent matches", déclare par exemple le joueur dans L'équipe. Durant sa courte suspension, Richard Gasquet s'est totalement coupé du monde du tennis. Il n'a pas touché une raquette et ne s'est pas préparé physiquement. Le Biterrois ne s'est pas servi de cet événement pour revenir plus fort que jamais. Au lieu ça, il a effectué son retour en homme meutri dans sa chair qui reprend peu à peu goût à la vie. Pour le joueur et pour ses supporteurs, c'est bien dommage.

Le football victime de son succès

Populaire, peut-être trop même. De part sa grande visibilité médiatique, le football, qui avait déjà pour maux d'exacerber les rivalités provinciales (derby, clasico) et nationales (Algérie/Egypte par exemple), est désormais une cible privilégiée des groupuscules armés pour faire passer un message. Il est, bien malgré lui, victime de son succès.

Il y a quelques jours, le sort de l'enclave de Cabinda en Angola, où des enjeux pétroliers énormes provoquent des violences entre des rebelles séparatistes et les troupes gouvernementales, était encore inconnu du grand public. La tragique attaque (3 morts) du bus de l'équipe du Togo a révélé au grand jour la situation sous haute tension de cette partie du territoire angolais.

Le gouvernement togolais récupère le drame à son profit
Jouera, jouera pas, le flou le plus total a entouré la décision du Togo de participer ou non à la Coupe d'Afrique des Nations à la suite de ce drame. C'est finalement le gouvernement togolais qui a tranché, sans se soucier du désir des joueurs. La sélection a dû rentrer au pays. Cette décision n'est pas anodine comme l'a très bien précisé Pascal Boniface, directeur de l'Institut de relations internationales et stratégiques, dans l'émission Stade 2 dimanche dernier. Il y a dans quelques mois des élections au Togo et les autorités, en déclarant trois jours de deuil national, ont décidé de "récupérer le drame à leur profit". Les joueurs togolais souhaitaient honorer sur le terrain les proches tombés dans l'attaque. Ils en ont été privés. La faute encore à la politique.

Le tennis au secours du foot ?

Revenu sur le devant de la scène avec la désormais célèbre main de Thierry Henry, le débat sur l'introduction de la vidéo dans le football a, en cette fin d'année, fait couler beaucoup d'encre. Mais face à l'opinion publique et une majeure partie des acteurs du ballon rond, favorables à cette évolution, se dresse un obstacle insurmontable : les instances du football et Michel Platini, président de l'UEFA, en tête, qui continuent de voir d'un mauvais oeil cet apport technique invoquant "la mort de l'arbitrage et du football" et préférant l'ajout d'arbitres dans les surfaces de réparation.

Une nécessité
La grande question est de savoir pourquoi le sport le plus populaire du monde, qui déchaîne les passions, devrait-il rester le mauvais élève. Le rugby et le tennis ont parfaitement réussi cette transition vers la modernité. Il parait nécessaire aujourd'hui pour le ballon rond d'en faire de même. D'autant que le football est un sport où la tricherie est une religion, où les erreurs d'arbitrage sont légions. Il est trop difficile pour un arbitre (même dans la surface) de juger à l'oeil nu et à vitesse réelle. Au fond, le corps arbitral n'est pas si mauvais, il est simplement mal assisté.

Le système Hawk-eye comme exemple
Et si la solution venait de la petite balle jaune ? Le foot pourrait s'inspirer du système Hawk-eye utilisé dans le tennis. Les deux équipes auraient la possibilité de faire appel à l'assistance vidéo à 3 reprises par mi-temps et 2 lors de prolongations. Si une contestation est confirmée par les images, l'équipe conserve son capital de recours. En revanche, si elle s'avère infirmée, l'équipe perd une chance. Evidemment, de nombreuses modalités d'utilisation seraient encore à définir mais il pourrait s'agir d'un point de départ pour une réflexion plus approfondie.

Bordeaux, la bonne étoile

A l'image du Lyon des années 2002-2008, Bordeaux est la nouvelle machine du football français. Tous les ingrédients sont réunis pour que les Girondins, qui écrasent la concurrence à mi-saison, continuent de le faire et réalisent un exercice 2009/2010 exceptionnel. Bordeaux est une équipe très équilibrée qui allie parfaitement densité physique et qualité technique. Les champions de France s'appuient sur une assise défensive très solide pour se projeter vers l'avant et produire un football de bonne facture. De plus, le FCGB dispose, en la personne de Laurent Blanc, d'un entraîneur hors pair et depuis deux ans, il y a peu d'erreurs de casting au niveau du recrutement. Enfin, les Girondins ont avec eux un élément déterminant qui fait basculer de nombreux matches en leur faveur et qui génère au sein de l'effectif un capital confiance énorme : la baraka !

Une efficacité insolente sur coups de pied arrêtés
Souvenez-vous de cette folle fin de saison 2009 où tout souriait aux partenaires de Yoann Gourcuff. Sur un coup de billard, un cafouillage ou un exploit personnel, Bordeaux parvenait toujours à s'imposer (à Rennes 3-2, à Valenciennes 2-1, contre Le Mans 3-2). Cette année, la réussite se symbolise surtout par un nombre incroyable de buts sur coups de pied arrêtés. Certes, ce domaine est un des points forts de l'équipe bordelaise et il est logique que Plasil, Chamakh et consorts trouvent le chemin des filets sur ces phases de jeu mais de là à le faire si souvent... Pour preuve, en Ligue des Champions, Bordeaux s'est brillamment extirpé des phases de poules. Sur 9 buts inscrits, 7 sont survenus à la suite de corners ou de coups francs !

Une autre étoile ?
Et quand on dit qu'une bonne étoile veille sur les Girondins. Pendant que Chelsea héritait de l'Inter, que Manchester United prenait le Milan AC, le tirage au sort des 8es de finale de la LDC offrait à Bordeaux les Grecs de l'Olympiacos, une équipe tout à fait à leur portée. Une qualification pour les quarts est donc plus qu'envisageable et Bordeaux commencera peut-être alors à rêver d'une autre étoile. C'est tout le mal qu'on leur souhaite.